Bitmapové (rastrové) obrázky se používají tam, kde máme velké množství odstínů a nepravidelných objektů bez jasného ohraničení. K nevýhodám patří především to, že s každou změnou velikosti obrázku dochází k degradaci obrázku. Proto obrázek, který v malé velikosti vypadá hezky, bude při vytištění na celou stránku vypadat kostrbatě.

Vektorové obrázky se používají především pro obrázky, ve kterých jsou jasně definované objekty, jako jsou schémata, grafy. Výhodou je, že jednotlivé objekty jsou definovány ve vektorech, kvalita zvětšeného nebo zmenšeného obrázku je stejná jako u originálu (resp. případná degradace je závislá pouze na možnostech výstupního zařízení - např. rozlišení tiskárny, monitoru). Pokud bychom však tímto způsobem chtěli uložit fotografii, počet zobrazovaných objektů přesáhl únosnou mez.